Simon Verhamme en het hele team achter Pigment Paint & Sip maken sinds eind vorig jaar gebruik van een gedeelde loods in De Punt. Daar stockeren ze het materiaal voor hun teambuildings, private events, open events en andere workshops.
Pigment Paint & Sip verzorgt nu al bijna 3 jaar allerlei toffe activiteiten waarbij beleving en maatwerk centraal staan. Met een penseel in de ene hand en een drankje in de andere ga je daarin aan de slag met je eigen unieke kunstwerk.
Hoog tijd voor een kennismaking met onze nieuwe bewoner, vóór Pigment Paint & Sip helemaal uit zijn voegen barst en oprichter Simon geen tijd meer vindt voor een interview. Een gesprek over toeval in Brisbane, een test in Massemen, oog voor kwaliteit, een garagebox in Ledeberg en gewone mensen als Jan, Piet en Els.
Gevraagd naar het ontstaan van Pigment Paint & Sip, ademt Simon eens goed in voor hij van wal steekt. “Ik was al schilder in bijberoep toen het idee op mijn pad kwam, maar ik werkte vooral als kinesist. Met mijn vriendin ging ik op reis naar Australië, waar we door corona uiteindelijk 2 jaar rondgetrokken hebben. Op onze laatste avond in Brisbane hebben we een workshop ‘paint & sip’ gevolgd, wat me aan het denken heeft gezet. Als kinesist worstelde ik met Imposter Syndrome, waardoor ik het werk ook niet graag deed. Toen is het idee gerijpt om het concept van ‘paint & sip’ ook in België uit te proberen. Het is een leuk alternatief voor een avondje op restaurant of café, je leert iets bij over schilderen en je neemt een souvenir mee naar huis.”
Oprichter Simon Verhamme met zijn vriendin Britt, die soms ook assisteert bij de workshops.
Terug thuisgekomen werkte Simon aan een testworkshop, om na te gaan of het ook in België zou aanslaan. Hij zocht en vond een prachtige locatie in de velden in Massemen, liet er foto’s trekken tijdens de workshop en bevraagde de deelnemers na afloop uitgebreid over hun tevredenheid en betalingsbereidheid. Het bleek een schot in de roos, waarna de trein vertrokken was!
Sindsdien heeft Pigment Paint & Sip een mooie weg afgelegd, en dat op nog geen 3 jaar tijd. “Ik kan rekenen op een 7-tal medewerkers, die als freelancers mee workshops begeleiden. Het afgelopen jaar waren dat er 220, met soms meerdere workshops op een dag. Mei, juni en september zijn topmaanden voor teambuildings, maar ook rond het eindejaar is er een piek door kerstfeestjes. In de kalme zomer organiseren we open events op toffe locaties, waarbij iedereen kan aansluiten. Dat is leuk om te doen, maar is meteen ook reclame en zorgt dan wel eens voor nieuwe aanvragen. De organisatie kan best wel stresserend zijn want ik wil dat alles helemaal in orde is voor de deelnemers. Het leukste vind ik het dan ook als de workshop bezig is, ik de mensen zie genieten en ik hen kan helpen tijdens het schilderen.”
Het leukste aan Pigment Paint & Sip zit voor Simon in deelnemers helpen om te schilderen.
Simon is de eerste deelnemers nog steeds erg dankbaar, want zij toonden vertrouwen in een concept dat toen nog niet gekend was. Ook de mensen die een inspirerende locatie ter beschikking stelden, zijn hem bijgebleven. Dat het organisatorisch nu soms wel uitdagend is, neemt hij er graag bij. “We hebben lang een garagebox gehuurd in Ledeberg, maar die werd uiteindelijk te klein voor al het materiaal. Mijn vriendin was De Punt toevallig tegengekomen tijdens een online zoektocht, en er bleken toen ook opslagruimtes en loodsen beschikbaar te zijn. Zo’n loods leek aanvankelijk heel groot, zelfs al delen we ze met anderen, maar blijkt nu heel handig te zijn. Ook het onthaal is een echte troef, want zij ontvangen de pakketjes en paletten die we nodig hebben voor onze workshops.”
Kijkend naar de toekomst, ziet Simon vooral kansen om verder te groeien. Maar er zijn ook uitdagingen, waaronder andere aanbieders van ‘paint & sip’ workshops. “Er komen meer en meer concurrenten bij die in sommige gevallen geen goede reclame zijn voor het concept. Ze bieden amper begeleiding bij het schilderen en gebruiken minderwaardige materialen. Wij dragen kwaliteit hoog in het vaandel en willen dit ook blijven doen in de toekomst, om zo de concurrentie telkens een stapje voor te blijven. Niet enkel met penselen van bij Schleiper en verf van Talens, maar vooral door op maat te werken, inspelend op de beleving en volgens een thema waar mogelijk. Zo komen klanten ook terug bij ons en dat geeft mij veel voldoening.”
Schilderen is maar net zo plezant met een drankje in de hand.
Simon moet niet lang nadenken over zijn ambitie met Pigment Paint & Sip, als hij 5 jaar vooruit mag blikken. “Een eigen kantoor met een of meerdere vaste collega’s zou leuk zijn, want het kan soms wel eenzaam zijn. Iemand die de marketing voor zijn rekening neemt, bijvoorbeeld, want daar sta ik vaak niet voldoende bij stil. Zo is het goed dat je me eraan herinnerde dat we binnenkort 3 jaar bestaan, en dat we daar best ook iets rond doen. Een marketingverantwoordelijke zou dit al lang vastgepakt hebben, om er dan iets mee op Tik Tok te doen (lacht).”
We sluiten het gesprek af met de vraag voor wie Simon nog eens een workshop zou willen organiseren, als hij mag dromen. “We hebben al veel activiteiten mogen verzorgen voor heel wat toffe mensen, bij uiteenlopende mooie organisaties. Voor mij hoeft dat geen bekende persoon te zijn, ik ben al blij als we Jan, Piet en Els eens creatief kunnen laten zijn, zodat ze niet weer een hele dag aan hun bureau moeten zitten!”
Wil je meer weten over ‘paint & sip’ en waarom zoveel organisaties al een workshop volgden? Neem dan zeker een kijkje op de website van Pigment Paint & Sip om sfeerbeelden te bezichtigen en de formules te leren kennen.
Naast mooie herinneringen, neem je na afloop ook een kunstwerk mee naar huis.
